Unai Simón recibió el premio Yashin y decidió dedicárselo a la grada de San Mamés. Después, por si a alguien le quedaba alguna duda, se encargó de demostrar por qué lo había ganado. Lo hizo con un vuelo sin motores, una mano cambiada y otra dura y abajo. La Real Sociedad se estrelló una y otra vez contra el guardameta. Perdió por 2-1 un derbi que también quedó marcado por un penalti muy discutido.
San Mamés se puso su traje de derbi. La noche comenzó con un minuto de silencio por las víctimas del accidente ferroviario de Toledo. Después llegaron el himno y el gran tifo rojiblanco. También se homenajeó el 50.º aniversario de la histórica salida de la ikurriña, con Iribar y Kortabarria como protagonistas. La Real Sociedad, con cuatro victorias consecutivas bajo el brazo, se presentaba en casa del eterno rival con la confianza recuperada. Quería prolongar su buen momento.
La crónica del Athletic-Real Sociedad
Matarazzo no se escondió. Apostó por Barrenetxea y Guedes en los extremos, con Sučić por detrás de Oyarzabal. Enfrente, Terzić situó a Maroan como referencia ofensiva y a los hermanos Williams en las bandas. El partido comenzó eléctrico. Berenguer desperdició una ocasión clarísima en el minuto 2 y Maroan tuvo que abandonar el terreno de juego por lesión apenas dos minutos después.
El Athletic salió dispuesto a imponer su ritmo. Presión alta, segundas jugadas y centros con veneno. Nico Williams encontraba espacios y la Real apenas conseguía enlazar pases para salir de su campo. Los rojiblancos aprovecharon ese dominio en el minuto 14. Nico conectó con su hermano Iñaki, que atacó el espacio entre los centrales y superó a Remiro con una vaselina. La Real estaba desdibujada y el conjunto local olía el segundo.
Un Athletic desatado y la respuesta de Sučić
Cuando la Real parecía no encontrar salida, apareció Luka Sučić. A la media hora, el croata encontró espacio en la frontal y sacó el rifle de francotirador. Disparo raso, pegado al palo e imposible para Unai Simón: 1-1. Fue su cuarto gol del curso. El empate cambió el paisaje del encuentro. Los donostiarras se sacudieron la presión y comenzaron a encontrar los espacios que antes les negaba el Athletic.
Entonces Simón empezó a hacer lo suyo. En el minuto 33 reaccionó con rapidez para detener un disparo de Barrenetxea. Cinco minutos después voló a mano cambiada para desviar a córner un zurdazo de Oyarzabal que buscaba la escuadra. La Real había encontrado el camino hacia el área, pero el portero rojiblanco empezaba a levantar un muro delante de su portería.
Cuando el descanso parecía llegar con empate, apareció la jugada que terminaría marcando el derbi. En el minuto 44, Hernández Hernández señaló penalti de Aramburu sobre Nico Williams. El lateral realista protestó la decisión, convencido de haber tocado el balón. El VAR, con Del Cerro Grande al frente, mantuvo la decisión al no apreciar un error claro y manifiesto. Berenguer transformó la pena máxima en el 45+1. Remiro adivinó el lado, pero el lanzamiento se coló por debajo de su cuerpo. La Real se marchaba al vestuario por detrás después de haber conseguido meterse de lleno en el partido.
Unai Simón cierra el camino del empate
La segunda parte tuvo otro dueño. La Real adelantó líneas, movió el balón con paciencia y fue instalándose en campo contrario. El Athletic cedió el control y buscó hacer daño al contragolpe. En el minuto 52, Remiro tuvo que intervenir ante un remate de Iñaki Williams. Los donostiarras, sin embargo, insistían en buscar una grieta en el bloque rojiblanco.
Matarazzo movió el banquillo en el 61 con la entrada de Óskarsson por Barrenetxea. La ocasión más clara llegó en el 73. Aramburu puso un balón en la frontal y Carlos Soler golpeó con fuerza, pero Simón respondió con una mano providencial, dura y abajo. Dos minutos después entraron Kubo y Turrientes para dar nuevas soluciones al ataque. Soler volvió a disponer de una buena oportunidad en el 78, tras una combinación con Óskarsson, aunque su remate se marchó fuera.
La Real no dejó de intentarlo. En el minuto 87, Sergio Gómez puso un balón al área y Óskarsson remató fuera después de una mala salida de Simón. Ochieng y Fort entraron poco después para el último esfuerzo. Hasta Remiro abandonó su portería en el tiempo añadido para buscar el empate. La última intentona terminó con una falta de Óskarsson y el árbitro señaló el final en el 90+3.
Unai Simón había dedicado el premio Yashin a la grada antes de empezar. Noventa minutos después, se lo devolvió con sus manos. La Real se marchó de San Mamés sin premio. Se iba con el penalti todavía en la cabeza y con la sensación de haberse topado con un muro que llevaba guantes.
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