La imagen recorrió las redes antes de que hubiera un diagnóstico: Richard Ríos saliendo del estadio con muletas y el gesto serio de quien sabe que algo no anda bien. Fue apenas unos minutos después de entrar al campo en el empate 1-1 de Al-Ittihad ante Abha, por la fecha 12 de la Liga Profesional Saudí, cuando un rival cayó sobre su pierna y el volante se quedó tendido en el césped.
Desde ese viernes 30 de octubre, en Colombia la pregunta fue una sola. El club saudí pidió paciencia hasta tener los exámenes, y el propio jugador intentó bajar la tensión con un mensaje en sus redes. En el cuerpo técnico de Néstor Lorenzo se seguía cada noticia desde Arabia, porque la fecha FIFA de noviembre está a la vuelta de la esquina.
Richard Ríos, entre 6 y 10 semanas fuera de las canchas
La respuesta llegó y no es la que esperaba la hinchada. Richard Ríos sufrió un esguince en el tobillo izquierdo y estará de baja con Al-Ittihad entre 6 y 10 semanas. Con ese plazo, el mediocampista antioqueño no estará con la Selección Colombia en los amistosos de noviembre.
El parte médico del club precisó la gravedad del problema: se trata de un esguince alto, con lesión en la sindesmosis tibiofibular y compromiso de los ligamentos. Al-Ittihad explicó que el jugador seguirá un programa de tratamiento y rehabilitación bajo control de su departamento médico. Eso sí, no puso una fecha concreta para su regreso a los entrenamientos.
Los compromisos que se pierde son los dos amistosos frente a Chile. El primero está previsto para el 13 de noviembre en Cali y el segundo para el 17 de noviembre en Santiago. Con el plazo más corto volvería ya avanzado diciembre; con el más largo, a comienzos de 2027.
Una lista de bajas que no deja de crecer
La ausencia del volante no llega sola. Luis Díaz, la gran figura del ataque, sufrió una rotura muscular en el isquiotibial izquierdo en el partido de Champions del Bayern Múnich ante el Arsenal y también quedó descartado para esta convocatoria. A ese parte se suma Juan Camilo ‘Cucho’ Hernández, que también arrastra problemas físicos.
Lo de Ríos pesa por lo que representa en el esquema. Es un volante mixto, capaz de recuperar y empujar al equipo hacia adelante, y ha sido una de las piezas más repetidas en las listas de Lorenzo, con 40 partidos con la camiseta de la Tricolor entre oficiales y amistosos. Perder a la vez al motor del medio y al más desequilibrante de arriba obliga a repensar el once.
Entre los nombres que se mencionan en redes como posible alternativa aparece Nelson Deossa, mediocampista del Real Betis. Sin embargo, la Federación Colombiana de Fútbol todavía no ha publicado la convocatoria para la doble fecha ante Chile, así que cualquier reemplazo es por ahora solo una idea. El jugador, por su parte, dejó claro su ánimo: «Volver más fuerte es una OBLIGACIÓN», escribió en Instagram.
La mirada de Los Profes del Fútbol
Estos amistosos pueden convertirse en una oportunidad más que en un problema. Sin Díaz ni Ríos, Lorenzo está obligado a probar lo que normalmente no prueba, y eso sirve para descubrir quién está listo para dar un paso al frente en una zona donde la Selección depende de pocos nombres.
El riesgo está en otro lado. Un esguince alto de tobillo no conviene apurarlo, y Ríos juega en un fútbol que exige mucho físico cada semana. Lo ideal sería que Al-Ittihad y el cuerpo técnico de la Tricolor manejen la recuperación sin prisas, porque a Colombia le sirve mucho más un Richard Ríos completo en 2027 que uno forzado antes de tiempo.
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